John Leitch n'a pas vécu près de ses seniors depuis 1978. Par conséquent, il est devenu reconnu pour son dévouement à son propre entraînement et par l'exemple qu'il donne à ses juniors. John a été grandement inspiré par ses seniors lorsqu'il s'entraînait avec eux, une inspiration qu'il l'a marquée pour la vie.
John et son ami, Daryl Spencer, s'entraînaient avec JKA avant de rencontrer Norman Welch. John et Daryl sont venus au dojo et ont vu Norman exécuter Hangetsu. A ce moment, John a réalisé que l'approche de Norman au karaté était distincte de celle qu'il connaissait. John a alors décidé de s'entraîner avec Norman. John se souvient très clairement des entraînements intensifs qui lui demandaient non seulement toute son énergie physique, mais aussi mentale. Lorsque Norman est déménagé à Kamloops, John a eu la chance de s'entraîner avec Rob Powers qui a influencé son entraînement au karaté.
Au printemps 1977, John a rencontré Ohshima Sensei qui l'a convaincu une fois pour toute de l'efficacité du poing de front. John est allé à son premier stage spécial au Camp Elphinston (sur la Côte Sunshine), une expérience qu'il n'oubliera jamais.
Lorsque John est déménagé à Mackenzie en 1978, Norman lui a alors dit : « Tu n'as pas besoin de moi. Fais seulement t'entraîner. » Et c'est exactement ce que John a fait durant toutes ces années. Il a reçu le rang de nidan lors du 100e stage spécial d'Ohshima Sensei. John a reçu le rang de yodan lors du 25e anniversaire de Canada Shotokan à Vancouver (1997).
John Leitch a été en charge du dojo de Mackenzie de 1978 à 1986. Il est présentement en charge du dojo de Prince George qu'il a fondé en 1986. Il est reconnu pour ses pratiques impeccables ainsi que pour l'exemple qu'il offre à ses juniors.